A Autora (1)
Pearl Sydenstricker Buck, nascida Pearl Comfort Sydenstricker (1892-1973) foi uma escritora, especialista em língua e cultura chinesa e política norte-americana.
Nasceu nos Estados Unidos mas aos 3 anos de idade foi para a China com os pais. Era filha de um missionário que dedicou muitos anos de vida à tradução da Bíblia da língua grega para a chinesa, Pearl Buck passou, em consequência, a sua infância na China. Educada pela mãe e por um professor particular chinês, estudioso do confucionismo, aprendeu este idioma antes de poder falar inglês. Em 1907 foi enviada para um colégio interno em Xangai, onde estudou até 1909. Seguiu-se um período em que colaborou com uma associação de refúgio e apoio a prostitutas e escravas sexuais chinesas. Viajou depois para os Estados Unidos da América, com o intuito de prosseguir a sua educação, estudando Psicologia no Randolph-Macon Woman’s College da Virgínia.
Tendo recebido o seu diploma em 1914, regressou à China para ocupar o cargo de professora numa missão presbiterana, mas a sua mãe adoeceu gravemente, pelo que Pearl Buck teve que passar dois anos a cuidar dela. Quando esta conseguiu recuperar, Pearl Buck foi viver com o Dr. John Lossing Buck, um agrónomo com quem tinha casado pouco tempo antes, para uma aldeia no Norte da China. Passou então a trabalhar com o marido, viajando pelas áreas rurais como sua intérprete e desempenhando também as funções de professora. O casal mudou-se para Nanquim no início da década de 20, onde Pearl Buck trabalhou como professora universitária das cadeiras de Literatura Inglesa e Norte-Americana. Em 1924 regressou aos Estados Unidos da América, em busca de auxílio médico especializado para a sua filha mais velha que sofria de um atraso mental. Recebeu a licenciatura em Literatura pela Universidade de Cornell em 1926. O casal voltou à China no ano seguinte, mas teve que ser evacuado pouco depois para o Japão, em consequência da eclosão da Guerra Civil Chinesa. Em 1930 publicou o seu primeiro romance, East Wind: West Wind.
Em 1935 divorciou-se do primeiro marido para casar com o seu editor, Richard Walsh, com quem foi viver para a Pennsylvania. No ano seguinte, foi nomeada membro do Instituto Nacional das Artes e Letras norte-americano. Em 1938 tornou-se a primeira mulher norte-americana a ser alguma vez galardoada com o Prémio Nobel da Literatura. Após a morte de Richard Walsh, Buck deu início a uma relação com Ted Harris, um professor de dança cerca de quarenta anos mais jovem, e que veio a tomar conta da Fundação Pearl Buck.
Amiga de Eleanor Roosevelt, advogou muito pelos direitos que deveriam ser concedidos às mulheres e pela igualdade racial, bem antes dos movimentos dos direitos civis, nos Estados Unidos. Fundou e dirigiu o “Movimento de Auxílio à China”. Pearl S. Buck fez com que a China moderna se tornasse compreensível para os povos ocidentais.
O Livro
The Mother foi publicado a primeira vez em 1933.
Este romance acompanha a vida de uma Mãe camponesa na China rural antes da Revolução de 1911, enquanto ela luta para criar os filhos e lidar com a pobreza, a fome e a opressão social. O romance explora os temas da maternidade, papéis de género, família e tradição numa sociedade em mudança. É baseado nas observações e experiências de Buck como filha de um missionário na China.
A Mãe é a pessoa mais generosa da casa. Trabalha nos campos ao mesmo tempo que cria os filhos. Tem tempo e amor para todos, até para a Sogra velha. Mas um dia zanga-se com o marido e pouco tempo depois ele desaparece. Então a Mãe sacrifica-se: faz tudo para manter a honra da família, trabalha ainda mais e ensina o filho mais velho a trabalhar nos campos. E assim vai passando o tempo, os anos mudam-na de Mãe jovem para Sogra velha. E o ciclo repete-se.
Pearl S. Buck mostra neste livro uma grande sensibilidade, tanto aos costumes chineses como à condição da mulher. É um livro poético e doloroso. Gostei.
Leitura de: Pearl S. Buck, A mãe (Lisboa, Minerva, 1968)
(1) Fontes de informação: Wook e Wikipédia em Português.
Insustentável Leveza 2 